¿Cuánto tarda un caso en la corte de inmigración?
Depende de una sola cosa: si la persona está detenida
Es el factor que más pesa, por encima de la corte, del tipo de caso y del juez.
Detenida. Las cortes que atienden centros de detención funcionan con calendarios acelerados. Entre la primera audiencia y la decisión final suelen pasar de unas semanas a unos pocos meses. La ley empuja a resolver rápido porque hay una persona privada de libertad.
No detenida. Aquí manda el atasco. Entre la presentación del Notice to Appear y la primera audiencia pueden pasar meses. Entre la primera audiencia y la audiencia individual, con frecuencia años. Un caso completo de dos a cinco años es corriente, y en algunas cortes más.
Por qué tarda tanto
El sistema acumula millones de casos pendientes con un número limitado de jueces. A eso se suman:
- Reprogramaciones. Un juez que se jubila, cambia de adscripción o es reasignado puede hacer que su fecha se mueva sola.
- Prórrogas. Cada vez que usted o el gobierno piden tiempo, el caso vuelve al final de la fila del calendario.
- Cambios de política. Las instrucciones sobre qué casos priorizar cambian con cada administración y reordenan los calendarios.
- Traslados de expediente. Si se muda a otro estado y pide cambiar de corte (motion to change venue), el caso se reinicia en el nuevo calendario.
Los tiempos dentro del proceso
| Etapa | Detenido | No detenido |
|---|---|---|
| Del NTA a la primera audiencia | días o semanas | meses |
| Entre audiencias master | 1–4 semanas | 6 meses – 2 años |
| Hasta la audiencia individual | semanas | 1–4 años |
| Decisión tras la audiencia | mismo día, o semanas | mismo día, o meses |
| Apelación a la BIA | 3–8 meses | 6 meses – 2 años |
Son rangos observados, no garantías. Consulte siempre su fecha real en el sistema de EOIR.
Cómo saber dónde está su caso
Llame al 1-800-898-7180 o entre a acis.eoir.justice.gov con su número A. Verá la próxima fecha, la corte asignada y el estado del caso. Hágalo al menos una vez al mes: las fechas se mueven y la corte no siempre logra avisarle.
Si cambia de dirección, presente el Formulario EOIR-33 dentro de 5 días. Es la causa número uno de órdenes de deportación en ausencia.
Un caso largo no siempre es malo
La espera desgasta, pero tiene efectos prácticos a favor:
- Da tiempo a reunir pruebas serias: expedientes médicos, informes escolares, impuestos, cartas.
- Permite que maduren opciones que dependen del tiempo, como los diez años de presencia de la cancelación de deportación, aunque el reloj se detenga con un NTA válido.
- Permite que una petición familiar avance hasta tener visa disponible.
- Permite que cambien las condiciones del país de origen, lo que puede abrir la puerta al asilo por circunstancias cambiantes.
Lo que no debe hacer es esperar pasivamente. El expediente se prepara durante esos años, no el mes anterior a la audiencia.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mi audiencia es dentro de dos años? Porque el calendario de esa corte está saturado.
¿Puedo pedir que la adelanten? Sí, con una moción para adelantar, pero rara vez se concede sin una razón concreta.
¿Estar detenido acelera el caso? Sí, mucho, pero deja mucho menos tiempo para prepararlo.